30 DE MAYO DE 1959: FALLECE DE RAÚL SCALABRINI ORTIZ
El 30 de mayo de 1959, a la edad de 61 años, falleció en Buenos Aires, Raúl Ángel Toribio Scalabrini Ortiz, bautizado con el apellido del padre y la madre.
Al saber de su muerte, el General Perón envió una carta a la viuda de Scalabrini Ortíz, Mercedes Comaleras, desde Trujillo, con fecha 5 de julio de 1959, y que reproducimos a continuación:
Mi estimada Señora:
A pesar de haber encargado a algunos de mis compañeros que me hicieran espiritualmente presente en el acto de sepelio de su ilustre esposo, deseo hacerle llegar mi homenaje, mi recuerdo y mi más sentido pésame por la desaparición de este gran argentino.
Los que hemos luchado por los ideales que inspiraron la vida de Scalabrini Ortiz no podremos olvidarlo, como no lo olvidarán las generaciones de argentinos que escucharon sus enseñanzas y lucharán por hacerlas triunfar en el tiempo y en el espacio.
Dios ha de acogerlo en la gloria que su gran espíritu conquistó y nosotros hemos de honrar su memoria y amistad.
Le ruego quiera aceptar, con la expresión de mi mayor afecto, mi más afectuoso saludo y consideración.
Juan Domingo Perón
Había nacido el 14 de febrero de 1898 en Corrientes. Sus padres habían llegado tres años atrás para llevar a cabo tareas educativas y científicas, creando en su paso el Museo de la Provincia. Pasado los cuatro años en Esquina, Corrientes, dejaron el litoral y se instalaron en la ciudad de Buenos Aires, viviendo en distintas casas de Barrio Norte.
Su madre fue Ernestina Ortiz, oriunda de Entre Ríos, era descendiente de conquistadores de origen vasco, que se instalaron en la ciudad Paraná cuando arribaron al Río de la Plata. Su padre fue el naturista Pedro Scalabrini, un inmigrante italiano que llegó al país a los 20 años, en 1868, y sobrevivió como profesor de historia y filosofía en la misma ciudad que su futura esposa. Tuvo una destacada labor como docente, fue miembro del Concejo Deliberante de Paraná, varias veces presidente de la Sociedad Italiana, y hasta colaboró con Florentino Ameghino en el estudio de los pisos geológicos de su provincia y patria adoptiva: Entre Ríos.
Raúl, estudió ingeniería en la Facultad de Ciencias Exactas y se recibió de agrimensor. Después de haber recibido la educación tradicional, comenzó a frecuentar el arrabal y la noche de Buenos Aires, donde creció en él un marcado interés por entender a “una sociedad, en medio de la Gran Guerra, donde convivían los porteños con los tanos y los gallegos, en una mezcla muy difícil de definir, pero por demás atrayente...” En ese ambiente, conoció a los intelectuales y artistas de la época, como Macedonio Fernández, Alfonsina Storni y Quinquela Martin. Escribió artículos para la revista Martín Fierro, y diarios como La Nación, La Gaceta de Buenos Aires, El Mundo, y Noticias Gráficas y Reconquista, que fundó y dirigió. Denunció lo que señalaba como un sistema de entrega, dominación extranjera y explotación. Acusaba como cómplice del despojo a “la oligarquía vernácula” y a los que consideraba “personeros intelectuales puestos a su servicio”. Realizando una extraordinaria y paciente labor, expuso dónde y de qué manera se manejaban los hilos del destino de nuestro país.
En materia política, formó parte de la revolución radical yrigoyenista, que fracasó dos días antes de su ejecución, en diciembre de 1932. En Europa, pudo observar y estudiar con más detalle los métodos de sometimiento de las grandes potencias hacia los países subdesarrollados. Sus ensayos hicieron énfasis en la cuestión nacional y el imperialismo.
A su vuelta, integrando la agrupación política FORJA (Fuerza de Orientación Radical de la Joven Argentina), publicó “Política británica en el Río de la Plata” (1936), “Los ferrocarriles, factor primordial de la independencia nacional” (1937), “El petróleo argentino” (1938), “Historia del Ferrocarril Central Córdoba” (1938), e “Historia del primer empréstito” (1939).
Incursionó en la poesía, en su libro “Tierra sin nada, tierra de profetas. Devociones para el hombre argentino” (1946), donde también incluyó ensayos.
Se casó con Mercedes Comaleras Ortiz, el 23 de febrero de 1934, y tuvieron cinco hijos: Raúl Pedro, Jorge José, Juan Miguel, Pedro Alberto y Matilde Alicia.
Murió el 30 de mayo de 1959, a los 61 años. Su participación en el peronismo fue muy importante y su pensamiento y obra un gran aporte al Movimiento Nacional Justicialista. Si bien nunca integró el Gobierno peronista, tras el derrocamiento del Presidente Perón, fue uno de los primeros en asumir su defensa.